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因果報應」與「六道輪迴」是佛教基本觀念。佛家認為人生無常,生死是自然之事。人的死亡,只是另一輪迴的開始。若能破除虛妄我執,修證菩提,才能了生死,證得涅槃。然而,凡夫俗子如何能斷滅煩惱惑業而悟道正果?因此淨土法門認為人在臨終前,若能以真信切願,持念「阿彌陀佛」名號,仰仗阿彌陀佛的本誓願力以橫出三界,縱有無數惡業,亦能往生西方極樂世界。基於此,今臺灣的佛教徒所以特別注重人在臨終時的處理。
項目 | 喪禮儀式內容 | 做法及意義 |
1 | 臨終助念 | 佛教認為,一切的生與死都是因緣。所以當親人臨終時,毋須哀傷痛哭。且在臨終時,神識將離開肉體,是很痛苦的。因此,在臨終時候應保持安靜,不哭泣或拉扯臨終者,讓臨終者無掛礙,平靜離開人世。佛教認為,人的死亡,是另一輪迴的開始,且是「隨念往生」。因此臨終當下的心念很重要, 若是一心向佛,自是得以往生佛國靜土。助念就是幫助往生者堅定信念,在親人氣絕,神識尚未離去的8-12小時內,家屬應虔敬助念。 |
2 | 遺體安置 | 親人過世後,親人在旁助念,並靜置8-12小時後,待遺體冰冷時再移至殯儀館或自宅廳堂安置(入殮或冰存)。佛教沒有陰間觀念,故無「燒魂轎」、「腳尾飯」或「腳尾燈」,也不誦「腳尾經」。 |
3 | 豎靈 | 「豎靈」即為死者設立靈位。佛教雖不認為人死後有「三魂七魄」或須以「招魂幡」招其亡魂。但對於中國傳統喪葬觀念,仍以「世間法」來看待,並為亡者立一「魂帛」(牌位、靈位)。唯佛教不認同陰間一事,因此沒有燒銀紙情形,也無早晚拜飯,而僅以鮮花素果供奉。 |
4 | 做七與法會 | 佛教認為人死後的靈識是在「中陰身」階段,會在七七四十九天內轉世輪迴。因此在中國傳統佛教葬儀裡,「做七」和「法會」是大事,都是幫助亡者消業積德。唯現今「助念」做法興盛,認為「助念」就是法會佛事,毋須再設壇舉辦法會。因此大都是在守喪期間,早晚誦經。或延請法師引領誦念佛經,而不一定要舉行「做七」或「法會」。 |
5 | 入殮 | 佛教雖認為人死後的遺體只是「臭皮囊」,但是仍是以恭敬心對待。遺體在沐浴、更衣、化妝後移置棺木入殮,但 沒有五層或七層壽衣問題。棺內也不放一般傳統的「隨身庫」或「過山褲」等棺內物品。 |
6 | 出殯與告別式 | 佛教在遺體出殯前仍舉行的奠祭儀式,與傳統喪禮相同,先由子孫,後按與死者親疏關係之宗親、姻親先後奠祭,是為家祭(奠)。家祭(奠)後由死者朋友、賓客拈香弔祭,是為公祭(奠)。 |
7 | 火化 安葬 晉塔 | 火葬習俗是佛教傳入中土,並於宋代普遍被民眾接受。其後雖有減少,但今日在臺灣已有近九成的民眾死亡後,遺體是採用火化。火葬則是在火化場火化;土葬則在墓地掩埋。今人大都行火葬。遺體火化後骨灰以罈貯存,陳放於靈骨塔。 |
8 | 安靈 | 佛教認為人死後49天內即轉世輪迴,因此毋須有「安靈」祭拜做法。唯對於中國傳統喪葬禮俗的安靈,以及家屬與亡者的情感寄託,而仍有與傳統喪禮相同的安靈與祭祀做法。 |
9 | 百日 對年 三年 合爐 |
佛教把傳統的「百日」、「對年」、「三年」和「合爐」做法,認為只是親人死亡的重要日期,仍是與傳統喪禮相同,有祭祀和誦經儀式。 |
10 | 慎終追遠 | 每年清明節、忌日掃墓祭拜、追悼。 |